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儒勒·凡尔纳的名字几乎无人不知，他在一八二八年出生，一九零五年去世，一生创作了大量脍炙人口的科幻冒险小说，留下了《海底两万里》《八十天环游地球》《格兰特船长的儿女》等不朽名作。然而很少有人知道，凡尔纳在生命最后阶段留下了六部未出版的手稿，其中五部在他去世后由其子米歇尔根据当时出版商的喜好进行了大量改写，失去了原著的面貌与精髓。《麦哲兰尼亚》便是这批遗作中最重要的长篇之一，也是凡尔纳研究者眼中真正的"政治遗嘱"。这部小说写于一八九七年十月至一八九八年四月之间，彼时的凡尔纳刚刚经历了兄弟去世的打击，健康日益恶化，在书信中流露出对死亡逼近的忧虑，因此这部作品成为他晚年思想的一次集中总结，将对宗教、政治的看法以及对死亡的恐惧与某种隐秘渴望熔铸其中。本书的故事背景设在世界最南端的一片虚构大陆"麦哲兰尼亚"，主人公考-杰尔是一位隐姓埋名的贵族，这个角色原型来自一八九一年在南美水域神秘死亡的奥地利大公约翰，而其名字本身正是凡尔纳小说中反复出现的字母谜题。小说带有浓厚的乌托邦与反殖民色彩，对贪婪的淘金者和所谓"下层人"进行了尖锐批判，被视为凡尔纳创作生涯晚期最具思想锋芒的作品。原本的手稿由法国凡尔纳学会于一九八七年以限量版形式出版，法语全本一九九八年由L'Archipel推出，二零零二年由本杰明·艾夫里翻译为英文，由Welcome Rain Publishers出版，本书则为内布拉斯加大学出版社"野牛想象边疆"系列的版本，由凡尔纳研究权威奥利维耶·杜马撰写导读，对小说的创作背景、人物原型以及与《面对旗帜》《金火山》等作品之间的互文关系进行了详尽梳理。对一般读者而言，这是一扇通往凡尔纳晚年精神世界的窗口，可以看到他不再只是那个讲述环球冒险与海底奇观的明快叙事者，而是以更阴沉、更内省的笔触思考文明、权力与人类命运；对凡尔纳迷和科幻文学研究者而言，这部被尘封多年又经原貌恢复的作品更是不容错过，它补上了凡尔纳研究版图中长期缺失的一块拼图。阅读这本《麦哲兰尼亚》，你会发现那位写《气球上的五星期》的年轻冒险家，在生命的暮年已经走向了截然不同的文学疆域，那里没有太多奇观式的惊奇，却多了一份哲人式的沉痛与清醒。