资源介绍
这本书由纽约时报的传奇填字游戏主编威尔·肖茨亲自挑选汇编，从他经手的两千六百多道每日填字游戏中精选出七十五道自认为最出色的作品，时间跨度从1993年11月到2002年4月，差不多涵盖了他担任时报填字编辑的头八年半。这本书最早由圣马丁出版社于2002年10月推出第一版，所有题目最初都发表在纽约时报的日常版面上，由时报公司授权结集出版。威尔·肖茨这个人本身就是填字游戏界的一个传奇，他八岁起就开始解题，十四岁就发表了人生第一道填字谜题，1975年还在念大学年纪就把自己做的第一道填字卖给了纽约时报，到了1993年他正式接替前辈尤金·马莱斯卡，成为这份报纸历史上第四位填字游戏编辑。在这本书的引言里，他用相当真诚且略带幽默的口吻讲述了编辑填字游戏的种种标准，比如格子图案必须对称、不允许出现只有一个答案才会用到的字母、两字母单词被禁止、所有用词必须得体、网格要完全互锁且黑格不能太多、同一单词不能重复出现、每条答案要么有书面参考要么就是在日常口语中常见，光是达到这些基础门槛就已经很难了，但还远远不够，因为每十道投稿中通常只有一道会被录用。肖茨说自己偏爱那些有新鲜有趣主题的题目，词汇要生动活泼，不能太多冷僻词和所谓的"填字游戏体"，他尤其欣赏带幽默感的作品，喜欢不寻常的字母组合以及包含J、Q、X、Z等稀有字母的单词。这本书里的七十五道题按照发表时间顺序排列，每道题在页面顶部都附有肖茨亲笔写的简短点评，解释为什么这道题能被选为"最爱"，页面底部则注明了原作者姓名和原始刊登日期。需要特别提醒读者注意的是，纽约时报的填字游戏难度会随星期递增，周一最简单，周六最难，所以翻到每道题前看看日期就能预估一下挑战程度。这本书特别适合三类读者：第一类是经常做纽约时报填字的老玩家，可以在这里重温那些令人难忘的经典时刻；第二类是想要提升自己填字水平的中级爱好者，通过肖茨的点评了解什么是真正高质量的填字作品；第三类则是对填字游戏构造感兴趣的朋友，因为书中还讨论了计算机辅助创作与传统手工编辑的区别，肖茨明确指出尽管现代构作者越来越多地借助电脑来提供可能的填充词，但最终的判断力、主题构思和线索撰写仍然只能由人来完成，每道时报填字他都坚持手工逐条修改。说到底，当你拿起这本合集做题时，本质上是在和另一颗人脑较量，而不是和机器比拼，这种智力上的纯粹对抗感正是纽约时报填字游戏经久不衰的魅力所在，也是这本书想带给读者的核心体验。