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说起爱荷华州，很多人脑海里浮现的画面大概就是大片平坦的土地上铺满一望无际的玉米和大豆田，偶尔几个小镇点缀其间，野生动物似乎少得可怜。但翻开这本由爱荷华大学出版社于2023年出版的《爱荷华不断变化的野生动物：三十年的得与失》，你会发现事情远非如此。这本书由父子二人合著完成——父亲詹姆斯·丁斯莫尔是爱荷华州颇负盛名的鸟类学家，曾在1994年出版过《猎物丰饶之乡》，详尽记录了欧洲移民到来之后爱荷华野生动物被大量猎杀和栖息地遭到破坏的历史；儿子斯蒂芬·丁斯莫尔同样是野生动物研究领域的学者，父子联手续写了爱荷华野生动物的新篇章。全书的核心时间段聚焦在1990年至2020年这三十年，作者将这段时期定位为爱荷华野生动物历史的一个全新阶段，其中既有令人振奋的物种回归，也有令人惋惜的种群消退。书中按物种分类逐一展开叙述，涵盖了水禽、野火鸡、大草原鸡、环颈雉、石鸡、沙丘鹤和美洲鹤、滨鸟、郊狼、灰狼和狐狸、毛皮兽、黑熊、白尾鹿、野牛和麋鹿等数十个物种，每一章都讲述了一个关于生存、消失、重引入和适应的故事。读这本书最让人感慨的地方在于，它呈现的并非一个简单的黑白分明的生态叙事，而是充满了矛盾与张力——一方面，大草原鸡通过种种努力重新在爱荷华站稳了脚跟，野火鸡成功回归，白尾鹿的数量从几乎绝迹恢复到了需要控制狩猎规模的程度，沙丘鹤的种群也在稳步增长；另一方面，许多曾经常见的物种却在悄然退场，农田扩张、湿地干涸、农药使用以及栖息地碎片化持续威胁着大量鸟类和哺乳动物的生存。作者在最后一章还展望了爱荷华野生动物面临的未来挑战，包括气候变化、农业集约化、外来入侵物种以及城乡发展带来的压力，字里行间透着一股清醒而克制的忧虑。这本书的叙述风格平实而专业，既有学术研究的严谨底色，又因为融入了大量作者亲身参与的野外调查经历而显得生动可感——从黎明前出发的观鸟之旅，到泥泞沼泽边辨认鸟鸣的细节，都让人感受到一种对自然的真切热爱。如果你对北美野生动物保护的历史感兴趣，或者想了解一个人类活动高度密集的农业州如何努力维系生物多样性，这本书会是一个非常好的切入点。它尤其适合生态学、野生动物管理、环境史方向的学生和研究人员，但对于任何一个关心自然、愿意花时间去思考人与野生世界关系的普通读者来说，它同样值得一读。