资源介绍
这本书是冯内古特一部非常特别的短篇小说集，收录的是他早年为各类杂志撰写的、后来散落在故纸堆中未曾结集出版的短篇作品。说实话，如果不是明尼苏达大学英文系的彼得·里德教授多年锲而不舍地四处搜寻，这些故事很可能就永远消失在历史里了。冯内古特自己在序言里说得坦白又辛酸——他自己当年一张纸片都没留下，从没想过自己会成什么气候，一心只想靠写稿养家糊口。这些故事写于美国杂志小说的黄金时代末期，大约在1950年代初，彼时电视尚未普及，作家完全可以靠给《星期六晚邮报》《时尚先生》这类杂志写短篇小说来维持生计，再利用赚来的空闲时间写真正想写的长篇小说。海明威为《时尚先生》写，菲茨杰拉德为《星期六晚邮报》写，福克纳为《柯里尔》写，斯坦贝克为《妇女家庭伴侣》写，冯内古特也曾跻身于这群杰出的同道之中。书中共收录了二十余篇作品，从篇名就能感受到那种属于上世纪中叶美国杂志文化的独特气息——《塔纳球》《记忆术》《没有天赋的孩子》《可怜的小富镇》《纪念品》《给大圣尼克的一份礼物》《哈尔·欧文的神灯》等等，其中最著名的恐怕是那篇只有五个字符的短篇《2BR02B》，这个数字正是冯内古特在《五号屠场》以及其他作品中反复玩味的人口控制主题的又一次集中呈现。冯内古特在引言中坦言，这些故事"平火、天真、笨拙"，他并不指望它们有什么伟大的品质，但作为那个逝去时代的遗物，它们自有其独特的阅读价值。在那个年代，故事是写给那些坐在自家客厅翻阅杂志的普通读者的，篇幅不长，情节精巧，带有温暖的幽默和轻微的讽刺，而这些特质在冯内古特后来的长篇小说中同样一脉相承，只是变得更加深邃和锋利了。如果你想了解这位《五号屠场》和《猫的摇篮》的作者是如何从杂志撰稿人一步步成长为美国后现代文学的代表人物，这本集子是极好的补充读物；如果你已经是冯内古特的忠实读者，那这些早期作品则像是一扇窗户，让你得以窥见他尚未完全形成个人风格时的摸索与尝试。电子版于2011年由RosettaBooks出版，适合那些对二十世纪美国短篇小说传统感兴趣、也愿意以一种考古式的耐心去品味一个文学巨匠年轻时代笔迹的读者。